Dutch National Battalion – een burgerleger vecht mee met de Canadezen

Dutch National Battalion

Het bataljon met drie compagnies werd officieel onderdeel van het Canadese leger en hielp bij de zuivering van gebieden langs de IJssel, Deventer, Apeldoorn, via Tiel en de Veluwe tot aan Amersfoort en na de oorlog onder meer bij het opruimen van mijnen.

Actieve rol van burgers bij de bevrijding

In 2025 is het 80 jaar geleden dat wij met hulp van de geallieerden zijn bevrijd. Dat veel burgers daarbij een actieve rol hebben gespeeld via het burgerleger Dutch National Battalion (DNB) is minder bekend. Nationaal Onderduikmuseum vindt het belangrijk aandacht te besteden aan dit bijzondere bataljon dat belangrijk was voor onze vrijheid. DNB is de naam van het leger dat met drie compagnieën met meer dan 400 mensen met het Canadese leger meetrok om de rest van Nederland te bevrijden (van midden april tot midden juli 1945). Het bataljon bestond uit ondergedoken beroepsmilitairen, verzetsmensen en onderduikers, waaronder ook vrouwen, studenten en Joodse mannen.

Kameraadschap

Ze waren afkomstig uit alle delen van het land, uiteraard ook boerenzoons en dorpsinwoners uit Oost Nederland en de Achterhoek. Veel mannen kenden een hechte kameraadschap door het jarenlange verzet tegen de bezetter. Het bataljon trok mee aan het front en zorgde voor flankdekking, hielp bij de zuivering van gebieden langs de IJssel, Apeldoorn, de Veluwe tot aan Amersfoort. Ze kwamen onder vuur te liggen en arresteerden honderden Duitsers. Ze bewaakten de zogenoemde checklinie tussen West- en Oost-Nederland, bewaakten een krijgsgevangenkamp en kregen de opdracht uit heel Nederland buitgemaakt materiaal van het Duitse leger te verbranden.