Willem de Kooning at work

Tekenen als basis

Tekeningen van De Kooning zijn geen studies voor schilderijen, maar een vorm van onderzoek: schetsen, corrigeren, herhalen, zichzelf verrassen. Dit proces vormde de basis en is terug te zien in bijna elk werk dat hij voltooide.

Veranderen om hetzelfde te blijven

"Ik moet veranderen om hetzelfde te blijven" (1981), zei hij graag. En zo stond zijn kunst nooit stil. In meer dan 120 werken is te zien hoe zijn stijl zich over ruim 65 jaar ontwikkelde. Thema’s als de menselijke figuur en het landschap keren hierbij steeds terug.

Eregalerij

Ook zijn schilderijen en beelden die zijn reputatie vestigden te zien, waaronder Excavation (1950) en Pink Angels (ca. 1945). Voor deze bijzondere gelegenheid komen in de Eregalerij, vlak bij de Nachtwacht Woman I (1950-1952) en Woman and Bicycle (1952-1953) te hangen

Willem de Kooning

Willem de Kooning (1904-1997) groeit op in Rotterdam. Als jonge man vaart hij in 1926 mee op een vrachtschip naar Amerika. Hij vestigt zich in New York en werkt de eerste jaren als huisschilder, etalage-ontwerper en illustrator. Toch kiest hij voor het kunstenaarschap.

New York School

Eind jaren veertig breekt hij door. De Kooning wordt een belangrijke naam binnen de 'New York School', een groep kunstenaars waartoe ook Jackson Pollock, Lee Krasner, Barnett Newman en Mark Rothko behoren. In de decennia die volgen groeit hij uit tot een van de invloedrijkste moderne kunstenaars. Zijn werk wordt vaak abstract-expressionisme genoemd. De Kooning zelf wilde zich echter niet in een hokje laten plaatsen.

Credits
Arnold Newman / Arnold Newman Collection via Getty Images.