Van Gogh en de Roulins. Eindelijk weer samen

Samen

Een groot deel van deze unieke serie portretten, die nu verspreid is over musea en privécollecties wereldwijd, wordt dit najaar voor het eerst samengebracht in de tentoonstelling Van Gogh en de Roulins. Eindelijk weer samen.

Een bijzondere vriendschap

Toen Van Gogh in 1888 in Arles aankwam, had hij moeite om aansluiting te vinden bij de lokale bevolking. In Joseph Roulin vond hij echter een ware zielsverwant. De postbode met zijn imposante baard en blauwe uniform werd een geliefd model én Van Goghs beste vriend in de Zuid-Franse stad. Van Gogh schilderde niet alleen Joseph, maar ook diens vrouw Augustine en hun drie kinderen: de zeventienjarige Armand, de elfjarige Camille en baby Marcelle.

Toen Van Gogh eind 1888 werd getroffen door een ernstige mentale crisis, bleek Joseph Roulin een onmisbare steun. Hij bezocht de kunstenaar dagelijks in het ziekenhuis en hield Vincents broer Theo trouw op de hoogte via een serie brieven die nu voor het eerst samen worden tentoongesteld. Deze brieven vormen samen met de portretten een unieke weerslag van deze bijzondere vriendschap.

Context

De tentoonstelling plaatst de Roulin-portretten in een bredere kunsthistorische context door ook werk te tonen van Frans Hals, Rembrandt en Adriaen van Ostade - kunstenaars die Vincent intensief bestudeerde. Daarnaast is er werk te zien van Paul Gauguin, die tijdens zijn verblijf in het Gele Huis in Arles zelf enkele leden van de familie Roulin portretteerde.